Un estudio publicado en el Journal of Cultural Heritage advierte que las icónicas estatuas moáis de Rapa Nui podrían desaparecer a causa del aumento del nivel del mar provocado por el cambio climático. El análisis indica que el sitio arqueológico Ahu Tongariki podría verse cubierto por olas entre este año y 2080, lo que pondría en riesgo su conservación y el acceso a uno de los principales atractivos turísticos de la isla.
La investigación, liderada por Noah Paoa, alerta que más de 50 lugares culturales se encuentran en peligro de inundación. Además, resalta que estos sitios no solo son fundamentales para la identidad y las tradiciones de la comunidad rapanui, sino que también constituyen la base de su economía turística. Si no se toman medidas para enfrentar la amenaza, la isla podría perder su estatus como Patrimonio de la Humanidad otorgado por la UNESCO.